Een Type Rating is een soort curses, waar je alles over het vliegtuig te weten komt, zowel technisch als het vliegen.
De A320 familie, waar het in de Type Rating om draait.
Bijna alle training gaat via de computer door zogenaamde CBT's (Computer Based Training) oftewel, heel lang naar een video kijken waar een saaie stem alle systemen uitlegt.
Het ging om 19 onderwerpen :
- Indicating & Recording: Hoe alles wordt gepresenteerd in de cockpit, wat de verschillende waarschuwingen in de cockpit zijn, hoe deze geordend zijn etc.
- Auto Flight: De autopiloot, alleen iets dieper erop in, met welke computers de autopiloot werkt, waar de automatische piloot zijn data weg haalt en weet wat hij moet doen, hoe je dit in moet vullen op de computer, en natuurlijk ook auto thrust. Ook valt hieronder hoe het vliegtuig weet waar hij is en wat voor informatie over de automatische piloot jij te zien krijgt.
- Air Conditioning & Pressurization: Aangezien dit vliegtuig normaal boven de 30,000 voet hoogte vliegt, heeft het een manier nodig om de cabine onder druk te houden. (boven de 10,000 voet voor piloten en 14,000 voet voor de passagiers) Hoe dit precies werkt, maar ook hoe de temperatuur geregeld wordt, hoe de instrumenten gekoeld worden, hoe de vrachtruimtes geventileerd worden en waar deze lucht weg gehaald wordt, is hier behandeld.
- APU: oftewel Auxiliary Power Unit: Oftewel een hulpmotor achter in het vliegtuig dat het vliegtuig van lucht en elektriciteit kan voorzien als de motoren uitstaan; bijvoorbeeld op de grond of in de lucht.
- Hydraulics: Dit vliegtuig wordt bestuurd door vrij grote bewegende aluminium platen die in de luchtstroom worden gegooid bij hoge snelheden. De piloot zou dit niet kunnen, omdat de kracht die ervoor nodig is gewoon te groot is, dus daar wordt hydraulische systemen (in totaal 3) voor gebruikt.
- Landing Gear: Alles over het landingsgestel, de banden, de remmen en hoe het kan werken in een noodgeval.
- Electrics: Hoe het elektrische systeem word aangedreven, waar het allemaal voor gebruikt wordt, en wat er gebeurt als de motoren in de lucht uitvallen.
- Fire: Alles over de brandalarmen en vooral hoe het automatisch of door een druk op de knop geblust kan worden.
- Fuel: Brandstof: Dit vliegtuig gebruikt op kruishoogte ongeveer 40 kg per minuut, voor een paar uur vliegen, denk je al snel aan tonnen brandstof. Hoe dit opgeslagen wordt, hoe het naar de motoren gaat en ook hoe het niet bevriest als de temperaturen op kruishoogte soms -70 graden C kan zijn.
- Powerplant: Motoren, waar we er twee van hebben, die elk 25,000 pounds of stuwkracht geven. Hoe deze in elkaar zitten hebben we behandeld in Oxford, dit is meer hoe wij ze besturen en wat we ermee kunnen.
- Flight Controls: Misschien wel het opmerkelijkste van de Airbus; het fly-by-wire systeem. Conventionele vliegtuigen zoals de Boeing 737 en alle kleine propellor vliegtuigen worden bestuurd door een soort mechanische link tussen de cockpit en het besturingsoppervlak. De airbus niet. De piloot geeft een input, de computers bekijken deze input, bepalen min of meer of het een goed idee is (het is geen goed idee als je te snel of te langzaam vliegt) en sturen een elektrisch signaal naar de hydraulische motor die het besturingsoppervlak beweegt.
- Ice & Rain: Hoe wij het vliegtuig kunnen beschermen tegen ijs en regen tijdens het vliegen (denk aan de Air France vlucht 447.
- Doors: Deuren
- Communications : Alle communicatie mogelijkheden van het vliegtuig.
- Equipment: Eigenlijk al het overige, denk aan ramen van de cockpit.
- Lights: Alle lichten op het vliegtuig
- Oxygen: In het geval dat de normale druk wegvalt, hebben we nood zuurstof.
- Navigation: Hoe het vliegtuig navigeert, wat voor systemen het gebruikt en hoe wij dit kunnen regelen.
- Water & Waste: Alles over het water systeem in het vliegtuig.
Naast dit was er ook nog Performance, Flight Planning en Mass & Balance. 22 onderwerpen in totaal dus. in 2 weken. Zoals je je misschien kan voor stellen is dit allemaal heel druk weer.
Gelukkig is het gemiddelde van mijn examens 98% en daarmee ruim voldoende voor het technische gedeelte.
Het vliegen
Dit gedeelte van 2 weken vond plaats in Stockholm in een zogenaamde Full Flight Simulator. Anders dan ik tot nu gevlogen heb, deze zie simulator beweegt! Zie hieronder een foto van internet.
Het programma bestond uit 10 sessies van elk 4 uur. In deze sessies leer je hoe je de Airbus moet vliegen, maar vooral hoe je het moet vliegen als er iets mis is met het vliegtuig.
Tijdens een sessie op kruishoogte werd de cockpit door een rookmachine vol gepokt met echte rook.
Aan het einde van deze 10 sessies was er een Skills test. Dit is een test voor je brevet waar je, zoals de naam al aanduidt, je skills moet laten en aantoont dat je het vliegtuig veilig kan vliegen. Mijn toets was op 11 maart, dus in iets meer dan een maand heb ik de type rating gehaald op de A320.
Emergency Procedures
Na de Type Rating was het tijd om naar de airline te gaan voor specifieke training. Dit was een week lang emergency procedures, maar nu heel praktisch: Brandblussen, zwemmen met een reddingsvest, reanimatie, hoe de deuren van vliegtuig werken en hoe je van de slides af moet gaan als dit nodig is. Allemaal heel interessant en dit is dus ook allemaal in 1 keer gehaald. Ook hadden we nog 2 sim sessies voor de airline gerichte operations.
Base Training
Als kers op de taart die de type rating is, doe je op het einde Base Training. Voor alle nieuwe piloten is dit 6 keer opstijgen en landen in het echte vliegtuig! Voor mij gebeurde dit op woensdag 2 april. De training vond plaats in Prestwick, Glasgow.
Om het in een woord te omschrijven: Fantastisch. De eerste takeoff is toch wel een beetje eng. Je zit aan de controls van een vliegtuig die miljoenen kost, een aantal collega's achterin en je gaat rondjes vliegen om het opstijgen en landen onder de knie te krijgen. Dit gebeurde natuurlijk met een Trainings Captain en een Safety Pilot. Dus het kon niet misgaan.
De eerste keer de thrust levers naar voren duwen en de motoren horen opspoelen, is echt geweldig, laat staan de eerste keer landen. Na een uur vliegen was ik klaar en mocht ik de controls aan een collega geven. De volgende stap is nu het echte lijnvliegen!
